十楽章〜２

〝私がうららになって家に帰れば、
うららはこのまま旅を続けられるでしょ？″

「私になるって、変装でもするつもり？」

　
小馬鹿にしたつもりで言ってみると、彼女は


〝もちろん！″


と、元気よく返事をするのであった。


「あぁ、うん。そうね」


　ダメだ。この子を頼った私が馬鹿だった。


〝む、なんだいその反応は″


　と、フラッチーは不満そうな顔をする。

　バカが過ぎている。非常識にも程がある。

　そもそも、ごくわずかな人にしか視認できないというのに、どうやって私の代わりを務めようというのか。

　とまあ、言ってやりたいことは色々あるけれど、なんだろう……言うだけ無駄な気がする。

　そんなことより、なんとか他の方法を考えなければ。でも、あの感じだともう嘘は通じないだろうしなぁ。


「あぁぁぁどうしよう〜」


〝だからあたしがうららになってさ″


「はいはい。それはもう分かったから」


　しつこいフラッチーを適当にあしらいつつ、お母さんに打ち勝つため頭を捻らせる。


〝やれやれ。そうやって考え込むからいけないのに″


「ん？　何か言った？」


　フラッチーの声が聞こえて振り返った私は、我が目を疑った。

　鏡も何もないはずなのに、同じ姿形でそこに立っている。私が。

　一体、どういうこと？　目を擦っても頬をつねっても、ドヤ顔で仁王立ちする私が消えることはなかった。どころか、質感のある声でこう言うのだ。


「どうよ！」


「……え……え？」


　何が起こったのか分からず戸惑う私。それでも、その態度と雰囲気から何となく察しはついた。


「まさか……フラッチー？」


「正解！」


　頭が真っ白になりそう。まさか、本当に私になってしまうだなんて。あらためてでたらめな存在だなぁと感じた私である。

　でも、これでフラッチーの提案が現実的となってしまった。だって、それが可能ならすごく美味しい話じゃない。


「ん？　でもフラッチーって物に触れないんじゃなかった？　ご飯も食べられないんじゃないの？」


　私の質問に対し、フラッチーは「ほい」と私の手を掴んでがぶり。


「……え？」


　手のぬくもり、柔らかさ、あと、口の中であろう感覚が、私の手から伝わってくる。視覚以外でも、その存在が実感できる。

　不意を突かれてしばらく思考が停止してしまったけれど、フラッチーの行動で私の疑問や心配は無くなった

　これは、いける！

art by Chii & Ema